مفهوم فضیلت در بسیاری از گفتمانهای اخلاقیِ باستان، نقشی کلیدی داشته است. در سنت «اخلاق فضیلت»، معمولاً با فلسفههای یونانیـرومی، مانند رواقیگری، اپیکوریسم، نظام فلسفی ارسطو و شکگرایی، روبهرو هستیم. اما برخی از پژوهشگران، به این نکته اشاره کردهاند که سه سنت اصلی فلسفی در شرق ــ یعنی بودیسم، کنفوسیوس و تائوئیسم ــ نیز دارای باورهای اخلاقیای هستند که از جهاتی، شبیه به مفهوم اخلاق فضیلت هستند.
واژۀ «فضیلت»، این روزها منسوخ شده است؛ شاید دلیلش این باشد که یادآور فضیلتهای مسیحی مانند عفت و پاکی است. بااینحال، «فضیلت» از کلمۀ لاتین vir گرفته شده…
